Семейство APIDAE

Средней величины и крупные пчелиные. Морфологически близки к антофоридам, в отличие от которых у апид собирательные волоски самок гнездостроящих видов, кроме маток Apis, образуют так называемую корзинку. Верхняя губа укороченная и суженная у основания.

В семействе общественные и паразитические формы. Общественные образуют большие семьи, где кроме самок и самцов много недоразвитых самок, так называемых рабочих особей, выполняющих всю работу в гнезде.

Apis - одомашненное насекомое. Bombus (шмели) гнездятся под сухими листьями, мхом, травой, в норках мышей, в старых гнездах белок и т. п. Все апиды политрофные.

Следует учесть, что в данный момент род Bombus включает в себя в качестве подрода Psithyrus (шмели-кукушки), который ранее был самостоятельным родом. 

Apis (пчелы медоносные).

Давно разводятся человеком. В Беларуси 1 полилектный вид, лучший опылитель культурных и диких растений. Образует большие семьи, включающие самку (матку), самцов (трутней) и многочисленных рабочих (недоразвитых самок). Встречаются одичалые семьи (так называемые дикие), гнездящиеся в дуплах, расщелинах и т. д.

Bombus (шмели).

Живут однолетними семьями, включающими крупную самку - основательницу гнезда и мелких недоразвитых самок - рабочих. Во второй половине лета появляются самцы и молодые самки-основательницы, перезимовывают только последние.

Гнезда в земле, на поверхности земли, в почве, подстилке, дуплах, старых гнездах грызунов и птиц. Полилекты. Являются важнейшими опылителями луговых, лесных и сельскохозяйственных насекомоопыляемых растений.

Psithyrus (шмели-кукушки), сейчас чаще Bombus (Psithyrus).

Неспециализированные паразиты в гнездах шмелей, собственных рабочих не имеют. Самки обычно убивают самок-основательниц шмелей и потомство шмелей-кукушек воспитывают рабочие шмели. Во второй половине лета появляются молодые самцы и самки, перезимовывают только последние. Полилекты. Второстепенные опылители дикорастущих и культурных растений.

Дополнительная информация. См. Шмели. Приложение.